Ein Heldenleben (A Hero's Life), Op. 40

理查·史特勞斯（1864-1949）於1898年在巴伐利亞山間度假勝地創作的第八首交響詩《英雄生涯》，實為對貝多芬第三號交響曲《英雄》的回應之作。 儘管面對提問時他故作矜持，但許多人認為史特勞斯將自己塑造成英雄——作品中大量引用其早期作品的音樂元素，加上他承認小提琴獨奏描繪的是自己的妻子。某位評論家將這般自我指涉描述為「自戀的駭人行徑，堪稱此等令人作嘔之人最令人作嘔的寫照。 「他倒是很誠實。」然而在《英雄的敵手》樂章中，史特勞斯以喋喋不休的木管與沉悶的銅管刻畫批評者，這番諷刺手法恰恰顯示他對樂評的厭惡泰然處之。此曲雖屬貫穿式創作，原分六個標題樂章：1. 英雄，2. 英雄的敵手， 3. 英雄的同伴，4. 英雄的戰場，5. 英雄的和平事業，6. 英雄退隱塵世與圓滿。儘管樂曲本身未作任何改動，克林頓·紐威格與史都華·塞里奧參照六種不同版本編纂的批判版樂譜，並未標示章節標題——因作曲家生前已要求移除這些標題。 樂器編制：3支短笛+4支長笛（含4支低音長笛）。2支Eb調單簧管+B調單簧管。3支大管+3支低音管：8.5.3.2：定音鼓。打擊樂（4人）。2支雙簧管：弦樂（9-8-7-6-5人編制）。